《沉香如屑》开播前广受瞩目,开播后槽点登榜。观众们直言难看:剧情老套、人物单薄。它缺的不是靓丽的演员,缺的不是精美的服化道,也不缺什么名导演,它少的就是一个优秀的剧本故事。
一个好的故事好得自有特点,一个坏的故事差得千篇一律。正如仙侠剧,被人诟病只有仙没有侠,只有年龄和恋爱经验成反比的白痴神仙,只有硬拗出来的虐恋,其他一切沦为背景板,甚至不如背景板。差得千篇一律,闹得观众在热搜吐槽。
好故事需要会讲故事的人。作者、编剧,是那个要把故事讲好的人,是那个把故事要素排列好呈现纸端的人。他们就需要不断学习精进写故事的能力。在众多的小说、编剧技巧书里,克里斯·赛克斯的《小说创作基本技巧情节和结构》是值得推荐的。
克里斯完整地阐述了一个故事如何从无到有,如何设置情节冲突让情节跌宕起伏,如何用行为驱动人物,如何参照过往故事的模式为自己的故事添彩。
故事要素:结构
克里斯在这本书中着重的是情节,所以书是从情节开始入手教读者写故事。不过从整体思维的眼光看,还是要从基本要素开始说起,尤其从结构开始。
人物、叙事、主题、语言风格、体裁决定一个故事以什么样的形象在读者面前展现。比如这六个字:“待售:童鞋,未穿。”这会是一个怎样的故事?
人物可能是一对夫妇,童鞋可能是他们为孩子买的,未穿可能是买小了孩子穿不下。这是一个普通故事。
人物可能是一个间谍,童鞋可能是一个情报的代称,未穿可能是接头暗号的第一句。这是一个悬疑故事。
人物可能是一个女人,童鞋可能是她买来给自己孩子的,未穿是因为孩子离世了,爱人也离开了她。这是一个悲伤的爱情故事。
人物可能是一个父亲,童鞋是给孩子买的,未穿是因为孩子被拐走了。这是一个人间悲喜的故事。
人物可能是一个外星人,童鞋是他捡到的东西,未穿只是他的一个谎言,他在人类社会中做社会调查,希望这一个二手买卖带来点不一样的信息。这是一个喜剧型的科幻故事。
以上只是一个故事梗概,真正的故事需要在这个基础铺陈。这就需要从故事结构入手,通常一个故事的结构非常简单:开头、中间、结尾。
开头我们就需要交代一下故事的人物和当前的状况。以第一个普通故事做例子,开头可以是妈妈看着新鞋子和孩子的脚,发现孩子的脚长大了。
中间部分是积聚了最多的情节内容。顺着开头,就要去思考“然后发生了什么”。妈妈看到孩子脚长大了,意味着孩子长大了点,心里非常开心。
这似乎很顺利,但是故事不需要顺利,故事要有阻碍困难才更精彩。就像被吐槽的仙侠剧,各种阻碍男女主人公的工具人要时不时出来蹦跶一下,才能让工业糖精挥发更好。回到上面的例子,妈妈虽然开心孩子长大了,可另一个问题就出现了:新鞋子穿不了,还得买新鞋子。家里经济条件不好怎么办?
经济条件是一个阻碍,让妈妈有了除去开心的其他情绪。这时候,再问一句:然后呢?妈妈找来爸爸开始计算这个月的家庭收入和支出,发现余钱不多。妈妈和爸爸开始讨论怎么办。爸爸建议把鞋子拿去闲鱼售卖。这就解决了一个冲突问题。
于是我们看到了闲鱼上挂出的童鞋,这是故事的结尾。这一个普通的故事,算不上多么惊心动魄,只是一个完整故事。
故事要素:情节、冲突
好文章是改出来的,名家大作都是这么改出来的。前文那个普通的故事,想要变成一个更吸引人故事,就需要作者修改,并且在原作的基础上加上更深入的情节和冲突。
情节是动态的、变化的,可以是人物的行为,也可以是人物的心理。不过人物和情节的关系却是此消彼长的。
情节驱动写作,就不注重人物:一旦人物做出行为拖延扭曲情节,就不被容忍,此时人物就要驱逐出故事了。
人物驱动写作,就不