小说虽说离不开故事，然而只有故事还算不上小说。一篇好的小说固然需要一个好的故事，却更离不开丰富形象的细节描写。很多作家都有这样的体会：小说故事好编，细节难写。
细节描写是指抓住生活中的细微而又具体的典型情节，加以生动细致的描绘，它具体渗透在对人物、景物或场面描写之中。细节，指人物、景物、事件等表现对象的富有特色的细小环节。小说里的细节，指的是作品中对人物动作、语言、神态、心理、外貌以及环境、自然景观、场面气氛等具体形象的描写。可以说细节描写就是小说的血肉。
当作者给读者交代出故事具体的背景，比如某条街道的路况、某个商店的门脸和柜台特征、天气状况……会使读者们不禁感觉到他讲的故事像是真的一样。
余华是善于细节描写的作家,他的小说《活着》中有多处细节的描写，比如：有庆每天光脚拿着鞋跑去上学,为的是怕母亲做鞋太累；福贵在送凤霞回去的半路上又折回来，为的是不舍；二喜宁可自己去喂饱蚊子，为的是怕凤霞被叮咬……每一个细节都让人辛酸泪下。即使是只出现了几次的福贵的父母也因细节而鲜活。
一篇小说，如果只有故事没有细节描写，就像一个人只有骨架，而没有血肉一样，是不会有生命的，也是无法对读者产生美感的。细节描写能使小说中人物形象更加鲜活灵动，使读者仿佛如见其人、如听其声。
这里想说明两点：
第一，作者要充分利用能调动读者感官的细节。